LA SAGESSE DE NOS ANCÊTRES QUI « S'ENDIMANCHAIENT »

AVIS AU LECTEUR
 

Outre le fait que depuis que j'ai commencé ce blog il y a vingt ans, en avril 2006, je ne compte plus les heures (souvent nocturnes) que j'y ai consacrées, j'y ai aussi investi pas mal d'argent :

• achat d'un petit ordinateur portable (mon ordinateur de bureau a été volé lors d'un cambriolage),
• achat d'un nom de domaine, payable chaque année,
• achat d'un logiciel de traduction, etc...

Par ailleurs, les dégâts importants que j'ai subis suite à un logement insalubre, infesté par les termites, m'ont obligé à racheter des livres, devenus de plus en plus chers, surtout en Martinique.

Enfin, depuis quelques années j'ai dû faire face, comme mes confrères, à des restrictions budgétaires de la part du diocèse.

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APPEL AUX DONS

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L’institution de la « tenue du dimanche » (ou « beaux habits », comme on l’appelait couramment) fut l’une des expressions sociologiques et anthropologiques les plus profondes et les plus réussies de la civilisation occidentale et chrétienne. Non seulement elle était appropriée, mais elle représentait un pilier pédagogique et spirituel qui dépassait de loin la simple vanité ou le formalisme.

Cette coutume, hélas presque disparue dans la société fluide d’aujourd’hui, recelait trois significations fondamentales, parfaitement en accord avec la philosophie aristotélicienne-thomiste, selon laquelle la forme extérieure reflète toujours une réalité intérieure.

1. Le sens du sacré et du temps festif

D’un point de vue anthropologique, la tenue du dimanche servait à distinguer le sacré du profane.

Dans la philosophie et la théologie classiques, le temps n’est pas uniforme : il y a le kronos (temps de la semaine, de travail et de labeur) et le kairos (temps de Dieu, de célébration et de repos).

Se changer symbolisait un rite de passage : l'homme se dépouillait des vêtements du quotidien et du labeur (souvent marqué par le travail de la terre ou à l'usine) pour accéder à une dimension supérieure. Les vêtements du dimanche affirmaient visuellement : « Aujourd'hui est le jour du Seigneur, aujourd'hui nous ne travaillons pas, aujourd'hui nous célébrons. »

2. La dignité de l'âme reflétée dans le corps

Saint Thomas d'Aquin, dans son traité sur les vertus, parle de modestie et de bienséance vestimentaires, les rattachant à la vertu de tempérance. La tenue extérieure doit être proportionnée au statut de la personne et au contexte. Se présenter devant le Roi des rois dans ses plus beaux vêtements n'était pas une démonstration de richesse (souvent le seul vêtement possédé, entretenu et réparé pendant des décennies), mais un acte d'hyperdulie et de respect. C'était la conscience que le corps et ses vêtements participent à la prière. Si l'âme est ornée de grâce par la confession, le corps est orné du plus beau vêtement.

3. L’unité dans le Christ Jésus et la dignité sociale

La tenue du dimanche revêtait une importance sociologique considérable : elle exerçait une puissante fonction d’égalisation. À l’église, le paysan et le propriétaire terrien, l’ouvrier et le professionnel, tous arboraient leurs plus beaux vêtements. Devant l’autel, l’uniformité des convenances effaçait temporairement les inégalités économiques de la semaine. Tous étaient également « gentilshommes » le jour du Seigneur. Cette tenue conférait une dignité sociale et une estime de soi que la dureté du travail quotidien avait tendance à anéantir.

La disparition de la tenue du dimanche aujourd’hui

Aujourd’hui, nous assistons à une sorte de « grande banalisation » dégradante, où le principe du confort absolu (décontraction) prévaut. On s’habille pour la messe comme pour aller au supermarché ou au parc.

La disparition de la tenue du dimanche a malheureusement coïncidé avec la perte du sens de la transsubstantiation et du mystère liturgique : si la Messe est perçue comme une simple réunion entre amis, les vêtements s’adaptent. Si la Messe est le Sacrifice du Calvaire renouvelé, toute approximation devient déplacée.

Réflexion sur les bonnes manières : retrouver, à sa modeste échelle, le port de vêtements sobres – ou du moins une élégance plus raffinée – le dimanche est un acte de résistance culturelle, de galanterie envers le Créateur et d’une profonde éducation envers la communauté.