"Proche du pape François, Schönborn n’est pas conservateur sans pour autant être fondamentalement progressiste. Il s’est montré plutôt souple, privilégiant la compréhension et le bon sens, lorsqu’il a exprimé sa vision sur des sujets délicats comme la contraception, le célibat des prêtres, les réformes du clergé et l’homosexualité. Comme le veut la loi canonique, il a présenté au pape sa démission à l’archidiocèse de Vienne lorsqu’il a atteint 75 ans, en 2020. Comme le permet aussi la loi canonique, le pape peut accepter ou refuser cette démission. Le pape François a choisi de le reconduire pendant cinq ans, lui permettant finalement de prendre sa retraite à 80 ans en janvier 2025. Depuis quelques mois, il est donc archevêque émérite de Vienne et n’ayant pas encore de successeur, le poste reste vacant. Sur les 252 cardinaux que compte l’Église catholique, seuls 135 n’ont pas encore atteints l’âge de 80 ans et sont donc des potentiels candidats au trône de saint Pierre. Ils seront en réalité 133 en lice et présents au conclave, deux ayant annoncé ne pas vouloir participer. Le cardinal de Rabat a aussi annoncé sa renonciation."
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