Ces réunions de travail des cardinaux en période de vacance du siège apostolique sont essentielles pour la continuité des affaires de l'Église et la préparation du conclave. Elles permettent aux cardinaux de se familiariser pour mieux élire le successeur de Pierre.
/image%2F0991926%2F20250427%2Fob_e0c2c3_capture-d-ecran-2025-04-27-a-11-30.png)
Après la mort d'un Pape, c'est au collège des cardinaux que revient d'expédier les affaires courantes du Saint-Siège, sous l'autorité du Camerlingue. Les congrégations générales, convoquées par le doyen du collège cardinalice après le décès du Souverain pontife ont ainsi un rôle essentiel dans la période de vacance du siège apostolique. Il s'agit avant tout de préparer ce qui est nécessaire à l'élection du prochain Pape. Tous les cardinaux, électeurs (c'est à dire de moins de 80 ans) ou non sont tenus d'y participer, une fois convoqués par le doyen du Sacré Collège.