PRÉSENTATION : ... La prière du Chemin de Croix peut se comprendre comme un chemin qui conduit à la communion spirituelle profonde avec Jésus... À cette vision s’oppose une compréhension purement sentimentale du Chemin de Croix... Le simple sentiment nesuffit pas ; le Chemin de Croix doit être une école de foi, de la foi qui, de par sa nature, «agit par la charité» (Ga 5, 6). Cependant, cela ne signifie pas que le sentiment doit être exclu... Le Chemin de Croix nous montre un Dieu qui partage Lui-même les souffrances des hommes, dont l’amour ne demeure pas impassible et distant, un Dieu qui descend parmi nous, jusqu’à la mort sur la Croix (cf. Ph 2, 8). Le Dieu qui partage nos souffrances, le Dieu fait homme pour porter notre croix, veut transformer notre coeur de pierre et nous appeler à partager les souffrances d’autrui. Il veut nous donner un «cœur de chair» qui ne reste pas impassible devant les souffrances d’autrui... Le Chemin de Croix est le chemin du renoncement à soi, c’est-à-dire le chemin de l’amour véritable. Sur ce chemin Il nous a précédés ; c’est ce chemin que veut nous enseigner la prière du Chemin de Croix...
PRIÈRE INITIALE : Seigneur Jésus... sur ton Chemin de Croix Tu as porté aussi ma croix... Tu la portes aujourd’hui avec moi et pour moi, et... Tu veux que moi aussi, aujourd’hui, je porte avec Toi ta croix et, T’accompagnant, je me mette avec Toi au service du Salut du monde. Aide-moi, afin que mon Chemin de Croix ne soit pas simplement le pieux sentiment d’un instant. Aide nous non seulement à T’accompagner par de nobles pensées, mais à marcher sur ton chemin avec le cœur, plus encore avec les pas concrets de notre vie quotidienne. Aide-nous pour que nous marchions avec tout nous-mêmes sur le Chemin de Croix... Libère-nous de la peur de la croix... aide-nous à trouver, «en perdant notre vie», le chemin de l’amour, le chemin qui nous procure véritablement la vie, la vie en abondance (cf. Jn 10, 10).
PREMIÈRE STATION Jésus est condamné à mort
Pilate reprit : «Que ferais je donc de Jésus, celui qu’on appelle le Messie ?» Ils répondirent tous : «Qu’on le crucifie !» (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Le Juge du monde, qui reviendra un jour pour nous juger, est là, anéanti, déshonoré et sans défense face au juge de la terre. Pilate n’est pas totalement mauvais. Il sait que ce condamné est innocent ; il cherche le moyen de le libérer. Mais Pilate est indécis... Et les hommes qui vocifèrent et demandent la mort de Jésus ne sont pas non plus totalement mauvais... ils subissent l’influence de la foule. Ils vocifèrent parce que les autres vocifèrent, et ils vocifèrent comme les autres. Et ainsi, la justice est piétinée par lâcheté, par fai-blesse... La voix ténue de la conscience est étouffée par les vociférations de la foule. L’indécision, le respect humain donnent au mal sa force.
PRIÈRE : Seigneur, ... combien de fois n’avons nous pas, nous aussi, préféré le succès à la vérité, notre réputation à la justice ! Donne force, dans notre vie, à la voix ténue de la conscience, à ta voix. Regarde moi comme Tu as regardé Pierre après le reniement. Fais en sorte que ton regard pénètre nos âmes ... et nous donne la grâce de la conversion.
DEUXIÈME STATION Jésus est chargé de la Croix
Alors les soldats du gouverneur emmenèrent Jésus dans le prétoire... Quand ils se furent bien moqués de Lui, ils Lui enlevèrent le manteau, Lui remirent ses vêtements, et L’emmenèrent pour le crucifier... (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Jésus... Tu es raillé, mais dans la dérision apparaît cruellement la vérité. Combien de fois les insignes du pouvoir portés par les puissants de ce monde ne sont ils pas une insulte à la vérité, à la justice et à la dignité de l’homme ! Combien de fois leurs cérémonies et leurs grands discours ne sont en vérité rien d’autre que de pompeux mensonges, une caricature de la tâche qui est la leur : se mettre au service du bien ! Jésus, celui dont on se moque et qui porte la couronne de la souffrance, est pour cela précisément le vrai roi... qui ne règne pas par la violence, mais par l’amour dont Il souffre pour nous et avec nous...
PRIÈRE : Seigneur, Tu T’es laissé tourner en dérision et outrager. Aide nous à ne pas nous joindre à ceux qui se moquent de celui qui souffre et de celui qui est faible. Aide nous à reconnaître ton visage en ceux qui sont humiliés et mis à l’écart. Aide nous à ne pas nous décourager devant les moqueries du monde, quand l’obéissance à ta volonté est tournée en dérision... Aide nous à parcourir le chemin de l’amour... et à atteindre la vraie joie.
TROISIÈME STATION Jésus tombe pour la première fois
C’était nos souffrances qu’il portait, nos douleurs dont il était chargé... c’est à cause de nos fautes qu’il a été transpercé, c’est par nos péchés qu’il a été broyé... le Seigneur a fait retomber sur lui nos fautes à nous tous... c’est par ses blessures que nous sommes guéris... (Isaïe 53)
MÉDITATION : ... La chute de Jésus sous la Croix n’est pas seulement la chute de l’homme Jésus déjà épuisé par la flagellation. Ici apparaît quelque chose de plus profond: ... son abaissement volontaire pour ôter notre orgueil. Et en même temps apparaît la nature de notre orgueil : l’arrogance avec laquelle nous voulons nous émanciper de Dieu... l’arrogance avec laquelle nous croyons ne pas avoir besoin de l’amour éternel, ... et pouvoir maîtriser notre vie tout seuls. Dans cette rébellion contre la vérité... nous tombons et nous finissons par nous détruire nous mêmes. L’abaissement de Jésus... nous relève. Laissons Le nous relever. Dépouillons nous ... de notre envie erronée d’autonomie et, au contraire, apprenons de Lui qui s’est abaissé, à trouver notre véritable grandeur en nous abaissant et en nous tournant vers Dieu et vers nos frères humiliés.
PRIÈRE : Seigneur Jésus, le poids de la Croix T’a fait tomber à terre. Le poids de notre péché, le poids de notre orgueil T’a terrassé... Tu as voulu venir à nous, nous qui, en raison de notre orgueil, gisons à terre... Seigneur, aide-nous à abandonner notre orgueil destructeur, en apprenant, par ton humilité, à nous relever de nouveau.
QUATRIÈME STATION Jésus rencontre sa Mère
Syméon les bénit, puis il dit à Marie, sa mère : «Vois, ton fils qui est là provoquera la chute et le relèvement de beaucoup en Israël. Il sera un signe de division. – Et toi même, ton cœur sera transpercé par une épée. – Ainsi seront dévoilées les pensées secrètes d’un grand nombre. Sa mère gardait dans son cœurtous ces événements» (St Luc 2)
MÉDITATION : Sur le chemin de Croix de Jésus, se trouve aussi Marie, sa Mère... Dans son cœur, elle avait toujours conservé la parole que l’ange lui avait dite quand tout avait commencé : «Sois sans crainte, Marie» (Lc 1, 30). Les disciples se sont enfuis, elle, non. Elle reste là, avec son courage de mère, avec sa fidélité de mère, avec sa bonté de mère et avec sa foi, qui résiste dans l’obscurité : «Heureuse celle qui a cru» (Lc 1, 45). «Mais le Fils de l’homme, quand Il viendra, trouvera t Il la foi sur terre ?» (Lc 18, 8). Oui, à ce moment là, Il le sait : Il trouvera la foi[, la foi de Marie]. En cette heure là, c’est sa grande consolation.
PRIÈRE : Sainte Marie, Mère du Seigneur, tu es restée fidèle quand les disciples se sont enfuis... à l’heure de la Croix, à l’heure de la nuit la plus sombre du monde, tu es devenue Mère des croyants, Mère de l’Église... Apprends nous à croire et aide nous afin que notre foi devienne ... geste d’un amour qui sait partager la souffrance.
CINQUIÈME STATION
Jésus est aidé par le Cyrénéen à porter sa Croix
En sortant, ils trouvèrent un nommé Simon, originaire de Cyrène, et ils le réquisitionnèrent pour porter la Croix avec Jésus» (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Simon de Cyrène rentre du travail, il est sur le chemin du retour chez lui, quand il croise ce triste cortège de condamnés... De cette rencontre involontaire est née la foi. En accompagnant Jésus et en partageant le poids de sa Croix, le Cyrénéen a compris que marcher avec ce Crucifié était une grâce. Le mystère de Jésus souffrant et muet a touché son cœur. Jésus... veut que nous partagions sa Croix... Chaque fois qu’avec bonté nous allons à la rencontre de celui qui souffre... en partageant sa souffrance, nous aidons Jésus à porter sa Croix. Ainsi nous obtenons le salut et nous pouvons coopérer au salut du monde.
PRIÈRE : Seigneur, Tu as ouvert les yeux et le cœur de Simon de Cyrène, lui donnant, par le partage de ta Croix, la grâce de la foi. Aide nous à venir en aide à notre prochain qui souffre... Donne nous de reconnaître qu'en partageant la Croix des autres... nous marchons avec Toi...
SIXIÈME STATION Véronique essuie le visage de Jésus
Il n’était ni beau ni brillant pour attirer nos regards, son extérieur n’avait rien pour nous plaire. Il était méprisé, abandonné de tous, homme de douleurs, familier de la souffrance, semblable aux lépreux dont on se détourne ; et nous l’avons méprisé, compté pour rien (Isaïe 53)
MÉDITATION : ... Véronique incarne cette aspiration ... de tous les croyants à voir le visage de Dieu... Au début, Véronique voit seulement un visage maltraité et marqué par la souffrance. Mais l’acte d’amour imprime dans son cœur la véritable image de Jésus : sur son visage humain, couvert de sang et de blessures, elle voit le visage de Dieu... C’est seulement avec le cœur que nous pouvons voir Jésus [tel qu'Il est]... Seul l’amour nous fait reconnaître Dieu, qui est l’amour même.
PRIÈRE : Seigneur, donne nous l’inquiétude du cœur qui cherche ton visage... Donne nous la sincérité et la pureté qui nous rendent capables de voir ta présence dans le monde... Imprime ton visage dans nos cœurs, afin que nous puissions Te rencontrer et montrer au monde ton image.
SEPTIÈME STATION Jésus tombe pour la deuxième fois
C’est moi qu’il a conduit et fait marcher dans les ténèbres et sans lumière. Il a barré mes chemins avec des pierres de taille, obstrué mes sentiers... Il a brisé mes dents avec du gravier, il m’a nourri de cendre (Lamentations 3)
MÉDITATION : La tradition de la triple chute de Jésus et du poids de la Croix rappelle la chute d’Adam... Au cours de l’histoire, la chute de l’homme prend des formes toujours nouvelles... Dans l’histoire récente, les chrétiens, en se détournant de la foi, ont abandonné le Seigneur : les grandes idéologies, la banalisation de l’homme qui ne croit plus à rien... ont construit un nouveau paganisme, un paganisme plus mauvais, qui, en voulant mettre définitivement Dieu à part, a fini par se débarrasser de l’homme. L’homme gît ainsi dans la cendre. Le Seigneur porte ce poids... Il tombe pour nous relever.
PRIÈRE : Seigneur Jésus... c’est notre poids qui Te fait tomber. Mais que ce soit Toi qui nous relèves, car seuls nous n’arrivons pas à nous lever de la cendre! Détruis le pouvoir des idéologies, afin que les hommes reconnaissent qu’elles sont tissées de mensonges... Fais nous percevoir à nouveau ta présence... Relève nous, afin que nous puissions relever les autres...
HUITIÈME STATION
Jésus rencontre les femmes de Jérusalem qui pleurent sur Lui
Il se retourna et leur dit : «Femmes de Jérusalem, ne pleurez pas sur moi ! Pleurez sur vous mêmes et sur vos enfants !» (St Luc 23)
MÉDITATION : Écouter Jésus alors qu’Il fait des reproches aux femmes de Jérusalem qui Le suivent et qui pleurent sur Lui nous fait réfléchir... Il ne sert à rien de pleurer sur les souffrances de ce monde, avec des paroles et par des sentiments, alors que notre vie continue toujours égale à elle même. C’estpourquoi le Seigneur nous avertit du danger dans lequel nous sommes nous mêmes. Il nous montre la gravité du péché et la gravité du jugement... En définitive, de l’image de Dieu et de Jésus, nous ne retenons peut être que l’aspect doux et aimable, alors que nous avons évacué tranquillement l’aspect du jugement ? ... En regardant les souffrances du Fils, nous voyons toute la gravité du péché, nous voyons comment il doit être expié jusqu’à la fin pour pouvoir être vaincu.... À nous aussi, le Seigneur déclare : Ne pleurez pas sur moi, pleurez sur vous mêmes...
PRIÈRE : Aux femmes qui pleurent, Tu as parlé, Seigneur, de la pénitence, du jour du Jugement... Tu nous montres la gravité de notre responsabilité, le danger d’être trouvés coupables et stériles au jour du Jugement. Aide nous à ne pas nous contenter de marcher à côté de Toi, ou d’offrir seulement des parolesde compassion. Convertis nous et donne nous une vie nouvelle... que nous portions du fruit pour la vie éternelle (cf. Jn 15, 1 10).
NEUVIÈME STATION Jésus tombe pour la troisième fois
Il est bon pour l’homme de porter le joug dès sa jeunesse, que solitaire et silencieux, il s’asseye quand le Seigneur l’impose sur lui, qu’il mette sa bouche dans la poussière... Car le Seigneur ne rejette pas les humains pour toujours : s’il a affligé, il prend pitié selon sa grande bonté. (Lamentations 3)
MÉDITATION : Que peut nous dire la troisième chute de Jésus?.. Ne devons nous pas penser à ce que le Christ doit souffrir dans son Église elle même? Combien de fois abusons nous du Saint Sacrement de sa Présence, dans quel cœur vide et mauvais entre t-Il souvent! Combien de fois ne célébrons nous que nous-mêmes...! Combien de fois sa Parole est elle déformée et galvaudée! Quel manque de foi dans de très nombreuses théories, combien de paroles creuses! Que de souillures dans l’Église, et particulièrement parmi ceux qui, dans lesacerdoce, devraient Lui appartenir totalement!.. Que de manques d’attention au sacrement du Pardon des péchés, où le Christ nous attend pour nous relever de nos chutes! Tout cela est présent dans sa Passion. La trahison des disciples, la réception indigne de son Corps sont certainement les plus grandes souffrances du Rédempteur, celles qui Lui transpercent le cœur. Il ne nous reste plus qu’à Lui adresser, du plus profond de notre âme, ce cri: Seigneur, sauve nous!
PRIÈRE : Souvent, Seigneur, ton Église nous semble une barque prête à couler, une barque qui prend l’eau de toute part. Et dans ton champ, nous voyons plus d’ivraie que de bon grain. Les vêtements et le visage si sales de ton Église nous effraient. Mais c’est nous mêmes qui les salissons!.. Prends pitié de ton Église!.. Par notre chute, nous Te traînons à terre, et Satan s’en réjouit... Sauve ton Église et sanctifie la! Sauve nous tous et sanctifie nous!
DIXIÈME STATION
Jésus est dépouillé de ses vêtements
Arrivés à l’endroit appelé Golgotha... ils se partagèrent ses vêtements en tirant au sort. (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Jésus est dépouillé de ses vêtements... Cela nous rappelle l’exclusion du paradis : la splendeur de Dieu a disparu en l’homme qui maintenant se trouve là, nu et exposé, dénudé et honteux. De cette manière, Jésus assume encore une fois la situation de l’homme pécheur. Ce Jésus dépouillé nous rappelle le fait que, tous, nous avons perdu notre «premier vêtement», c’est à dire la splendeur de Dieu...
PRIÈRE : Seigneur Jésus, Tu as été dépouillé de tes vêtements, exposé au déshonneur, exclu... Tu T’es chargé du déshonneur d’Adam, et Tu l’as guéri. Tu T’es chargé des souffrances et des besoins des pauvres... Redonne-nous le vêtement de lumière de ta grâce.
ONZIÈME STATION Jésus est cloué sur la Croix
Quand on l'eut crucifié, on inscrivit au-dessus de sa tête le motif de sa condamnation : «Celui ci est Jésus, le roi des Juifs.» En même temps, on crucifia avec Lui deux bandits, l’un à droite et l’autre à gauche» (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Jésus est cloué sur la Croix. Le linceul de Turin nous permet de nous faire une idée de l’incroyable cruauté de ce procédé... Consciemment, Jésus prend sur Lui toute la souffrance de la crucifixion... Arrêtons nous... devant le Fils de Dieu souffrant. Regardons vers Lui dans les moments où nous sommes présomptueux et portés à la jouissance, pour apprendre à respecter les limites et à voir la superficialité de tous les biens matériels. Regardons vers Lui dans les moments de calamité et d’angoisse, pour reconnaître que c’est alors que nous sommes proches de Dieu. Cherchons à reconnaître son visage dans ceux que nous avons tendance à mépriser... Laissons-nous clouer à Lui, en ne cédant à aucune tentation de nous éloigner...
PRIÈRE: Seigneur Jésus, Tu T’es fait clouer sur la Croix, acceptant la terrible cruauté de cette souffrance, la destruction de ton corps et de ta dignité. Tu T’es fait clouer, Tu as souffert sans fuir et sans accepter de compromis. Aide nous à ne pas fuir devant ce que nous sommes appelés à accomplir. Aide nous à nous laisser lier étroitement à Toi. Aide nous à démasquer la fausse liberté qui veut nous éloigner de Toi. Aide nous à accepter ta liberté liée et à trouver, dans ce lien étroit avec Toi, la vraie liberté.
DOUZIÈME STATION Jésus meurt sur la Croix
Pilate avait rédigé un écriteau qu’il fit placer sur la Croix, avec cette inscription : «Jésus le Nazaréen, roi des Juifs.» Comme on avait crucifié Jésus dans un endroit proche de la ville, beaucoup de Juifs lurent cet écriteau, qui était libellé en hébreu, en latin et en grec. (St Jean 19)
À partir de midi, l’obscurité se fit sur toute la terre... Vers trois heures... Jésus, poussant un grand cri, rendit l’esprit... La Terre trembla... À la vue du tremblement de terre et de tous ces événements, le centurion et ceux qui gardaient Jésus furent saisi d’une grande frayeur et dirent : «Vraiment, celui ci était le Fils de Dieu !» (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Sur la Croix de Jésus, dans les deux langues du monde de cette époque, le grec et le latin, et dans la langue du peuple élu, l’hébreu, une inscription exprimant qui Il est : le Roi des Juifs, le Fils promis à David. Pilate, juge injuste, est devenu prophète malgré lui. Devant l’opinion publique mondiale, la royauté de Jésus est proclamée... Lui, le Crucifié, Il est vraiment le roi du monde... Dans sa descente, Il est monté. Voici qu’Il a radicalement accompli le commandement de l’amour... et c’est ainsi qu’Il est la manifestation du Dieu véritable, de ce Dieu qui est l’amour. Désormais, nous savons qui est Dieu. Désormais, nous savons en quoi consiste la royauté véritable... La Croix de Jésus est un événement cosmique. Le monde s’obscurcit, quand le Fils de Dieu subit la mort. La terre tremble. Et auprès de la Croix commence l’Église des païens. Le Centurion romain reconnaît, il comprend que Jésus est le Fils de Dieu. De la Croix, Jésus triomphe...
PRIÈRE : Seigneur Jésus, à l’heure de ta mort, le soleil s’éclipsa... En cette heure de l'histoire du monde, nous vivons dans l’obscurité... À cause de l’immense souffrance et de la méchanceté des hommes, le visage de Dieu, ton visage, apparaît obscurci, méconnaissable. Mais c’est justement sur la Croix que Tu T’es fait reconnaître... C’est de là que Tu as triomphé. En cette heure d’obscurité et de trouble, aide nous à reconnaître ton visage et à croire en Toi... En cette heure, montre Toi encore au monde...!
TREIZIÈME STATION
Jésus est descendu de la Croix et remis à sa Mère
Il y avait là plusieurs femmes qui regardaient à distance : elles avaient suivi Jésus depuis la Galilée pour le servir. (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Jésus est mort, son cœur a été transpercé par la lance du soldat et il en sortit aussitôt du sang et de l’eau : image mystérieuse du fleuve des sacrements du Baptême et de l’Eucharistie, par lesquels, à cause du cœur transpercé du Seigneur, l’Église renaît sans cesse. On ne Lui a pas brisé les jambes, comme aux deux autres crucifiés ; ainsi, Il se manifeste comme l’agneau pascal véritable, dont aucun os ne doit être brisé (cf. Ex 12,46). Et maintenant qu’Il a tout supporté, malgré tout le trouble qui agite les cœurs, malgré le pouvoir de la haine et des lâchetés, voici qu’Il n’est pas demeuré seul. Il y a les fidèles. Auprès de la Croix, il y a Marie, sa Mère, Marie Madeleine et le disciple qu’Il aimait... Au delà de l’heure du grand deuil, des ténèbres épaisses et du désespoir, demeure mystérieusement la lumière de l’espérance... La nouvelle famille de Jésus commence à se former: c'est l'Eglise.
PRIÈRE : Seigneur Jésus, Tu es descendu dans l’obscurité de la mort. Mais ton corps a été recueilli par des mains saintes... La foi n’est pas complètement morte, le soleil n’est pas complètement obscurci. Il nous semble souvent que Tu dors... Ne nous abandonne pas quand nous sommes tentés de perdre courage. Aide nous à ne pas Te laisser seul. Donne nous une fidélité qui résiste au désarroi et un amour qui sache T’accueillir dans les moments de détresse extrême, comme le fit ta Mère, qui Te reçut à nouveau entre ses bras... pour préparer ainsi le jardin où peut advenir la résurrection.
QUATORZIÈME STATION Jésus est mis au tombeau
Prenant le corps, Joseph l’enveloppa dans un linceul neuf, et il le déposa dans le tombeau qu’il venait de se faire tailler dans le roc. Puis il roula une grande pierre à l’entrée du tombeau et s’en alla. Cependant Marie Madeleine et l’autre Marie étaient là, assises en face du tombeau. (St Matthieu 27)
MÉDITATION : Arrive Joseph d’Arimathie, qui ensevelit Jésus dans son tombeau neuf, dans un jardin: à l’endroit où Jésus est enseveli, le cimetière se transforme en un jardin, le jardin d’où Adam avait été chassé lorsqu’il s’était détaché de son Créateur... Voici que s’approche aussi un membre du Sanhédrin, Nicodème. Même au sein du Sanhédrin, qui avait décidé sa mort, il y a quelqu’un qui croit en Jésus. Nicodème apporte un mélange de myrrhe et d’aloès, qui doit répandre un parfum précieux... Au milieu de la décomposition des idéologies, notre foi doit être le parfum qui nous remet sur le chemin de la vie. Au moment de la mise au tombeau commence à s’accomplir la parole de Jésus : «Si le grain tombé en terre ne meurt pas, il reste seul; mais s’il meurt, il donne beaucoup de fruit» (Jn 12,24). Jésus est le grain de blé qui meurt. À partir du grain de blé mort commence la grande multiplication du pain qui dure jusqu’à la fin du monde: c’est le pain de vie capablede rassasier l’humanité tout entière. Par la Croix et la Résurrection, le Verbe éternel de Dieu, qui s’est fait chair, s’est aussi fait pain. Dans le tombeau de Jésus, resplendit le mystère de l’Eucharistie.
PRIÈRE : Seigneur Jésus, par ta mise au tombeau... Tu es devenu le grain de blé mort qui donne beaucoup de fruit tout au long des temps, jusqu’à l’éternité. Du tombeau, resplendit pour tous les temps la promesse du grain de blé, d’où provient la manne véritable, le pain de vie... Aide nous à aimer toujours davantage ton mystère eucharistique et à le vénérer, à vivre vraiment de Toi, Pain du ciel. Aide nous à devenir ta «bonne odeur», à rendre perceptibles les traces de ta vie en ce monde... fais de nous des témoins de ta résurrection!