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Le pape François a déclaré cette semaine qu’un « lieu était déjà prêt » pour son enterrement à la basilique Sainte-Marie-Majeure, et non pas — comme le veut la coutume des papes depuis plus d’un siècle — au Vatican.
Avec des racines remontant au Ve siècle, Sainte-Marie-Majeure (appelée Sainte-Marie-Majeure en italien et parfois appelée Notre-Dame-des-Neiges) est l’une des églises catholiques les plus célèbres au monde et l’une des quatre grandes basiliques situées à Rome et dans les environs.
Le pape François a visité la basilique plus de 100 fois depuis qu’il est devenu pape, notamment pour vénérer l’icône appelée « Salus Populi Romani » — « Marie, protection du peuple romain » — avant et après chaque voyage international.
Voici un aperçu des tombes des six papes qui sont enterrés dans cette église, dont l’un est un saint. (Les informations sur chaque pape proviennent de l’Encyclopédie catholique de 1917, sauf indication contraire.)
Pape Honorius III (1150-1227)
Né Cencio Savelli, Honorius III fut le premier pape à y être enterré après sa mort au XIIIème siècle. Il a fait partie d’un chapitre de prêtres qui ont aidé à administrer St. Mary Major avant de devenir pape et a occupé d’autres postes importants avant son élection.
Honorius III est peut-être surtout remarquable pour avoir confirmé la deuxième « règle » de saint François, un plan de vie et de discipline, pour l’ordre religieux alors nouveau du saint. Innocent III avait d’abord approuvé une règle simple pour le nouvel ordre en 1209, mais la « deuxième règle », approuvée par Honorius en 1223, est celle que les franciscains professent encore aujourd’hui.
Le pape Nicolas IV (1227-1292)
Girolamo Masci a été élu pape en 1288, le premier franciscain à occuper ce poste. En tant que pape, il envoya des missionnaires en Bulgarie, en Éthiopie, en Chine et en Asie centrale. Il a construit le palais à côté de St. Mary Major, l’église qui devait devenir son dernier lieu de repos.
En 1292, Nicolas IV commanda les premières figurines connues de la Nativité, inspirées par St. François d’Assise, le créateur de la première Nativité vivante à Greccio, en Italie, en 1223.
Crèche commandée par le pape Nicolas IV en 1292. Crédit : Daniel Ibanez/CNA
St. Pie V (1504-1572)
Le seul saint pape à être enterré ici — mais pas le seul saint — Pie V est né Michele Ghislieri en 1504 à de pauvres parents de lignée noble. C’était un dominicain connu pour ses pénitences austères et ses longues heures de prière et de jeûne. Il a été élu pape le 7 janvier 1566, avec le soutien influent de son ami St. Charles Borromeo.
Statue de saint Pie V au-dessus de sa tombe dans une chapelle de la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome. Crédit : Raksan36studio/Shutterstock
Son pontificat était consacré à l’application des réformes du Concile de Trente, qui a eu lieu de 1545 à 1633 en réponse à la Réforme protestante. En tant que pape, il a entrepris d’élever le niveau de moralité du clergé catholique et a fortement soutenu les missions étrangères. Le Catéchisme du Concile de Trente fut achevé pendant son règne.
Ironiquement, Pie V a promulgué en 1570 un nouveau Missel romain qui est encore utilisé aujourd’hui dans le cadre de la Messe tridentine, également connue sous le nom de Messe latine traditionnelle, célébration que le pape François a décidé de limiter tout au long de sa papauté en faveur du missel de 1970 du pape Paul VI.
Dévot de Marie, Pie V a établi la fête de Notre-Dame du Rosaire, célébrée chaque année le 7 octobre.
Pape Sixte V (1521-1590)
Statue du pape Sixte V dans une chapelle de la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome. Crédit : Raksan36studio/Shutterstock
Peu de papes ont eu autant d’effet sur la ville de Rome elle-même que Felice Peretti, Pape Sixte V. En plus de réformer les finances de l’Église, il a apporté des changements profonds à la structure de gouvernance de l’Église. Il est peut-être surtout connu pour ses projets de travaux publics massifs à travers Rome, y compris la construction de rues magnifiques et le déplacement d’un obélisque massif dans le centre de la Place St-Pierre. Il a également construit la chapelle du berceau, qui contient des reliques de la crèche de Jésus, à Ste Marie Majeure.
Pape Clément VIII (1536-1605)
Tombe du pape Clément VIII. Crédit : Henri Waerenburgh/Wikipédia
Ippolito Aldobrandini a été élu pape en 1592. St. Philip Neri aurait été son confesseur pendant 30 ans.
Connu pour ses réformes au milieu des grands problèmes géopolitiques contemporains, Clément VIII a également publié des éditions révisées de la Bible latine vulgate en 1598, ainsi que de nouvelles éditions du bréviaire et du missel de l’Église.
Pape Clément IX (1600-1669)
Statue du pape Clément IX sur sa tombe à Santa Maria Maggiore. Crédit : Richard Mortel/Flickr
Clément IX, né Giulio Rospigliosi, est le pape le plus récent à être enterré à St. Mary Major, y ayant été enterré il y a plus de 350 ans. Clément a demandé qu’il soit enterré à St. Mary Major avec une simple inscription, mais son successeur a érigé une grande statue et un monument à lui à l’intérieur de l’église.
Après son élection comme pape, Clément aurait tenu un confessionnal à la basilique St. Pierre deux jours par semaine et aurait entendu quiconque voulait se confesser à lui. Il visita fréquemment les hôpitaux, prodigua son aumône aux pauvres et résista à la pratique du népotisme alors répandue.
Il est peut-être le plus remarquable pour avoir déclaré Sainte Rose de Lima Bienheureuse en 1668, et elle deviendra la première sainte des Amériques.
COMMENTAIRE DE FR ALEXIS BUGNOLO
Cet article est une bonne introduction, mais il omet de mentionner que SaInte Marie Majeure abrite la Crèche du Christ et de ne pas mentionner, en ignorant certaines œuvres célèbres de chaque pape, comme la promotion du pape Honorious III de la réforme morale de la noblesse allemande, L’appel de saint Pie V et la formation de la Sainte Ligue de 1571 qui a vaincu l’invasion islamique/ottomane de l’Italie à Lépante, et la déclaration de Sixte V de Saint Bonaventure comme co-principal Docteur de l’Église, avec saint Thomas d’Aquin, dans sa bulle qui éleva la théologie scolastique au sommet de l’autorité dans toutes les questions théologiques.
Le pape François a tourné en dérision les réalisations de ces 3 grands papes, enterrés à Sainte Marie Majeure, et veut évidemment continuer à se moquer d’eux dans la mort. Car il a permis à l’Église allemande de s’envoler dans l’immoralité la plus basse, il a déclaré au monde islamique que leur fausse religion est voulue par Dieu, et il a dénoncé la théologie traditionnelle comme obsolète. Donc, sachant comment Dieu venge Ses serviteurs, je peux dire que Bergoglio risque d'avoir une grande surprise.
L’article omet également de mentionner que le pape Nicolas IV a approuvé la règle du tiers-ordre de saint François, qui a été la cause de la sainteté pour des centaines de saints au cours des 800 dernières années.
Enfin, si le pape François finit enterré à Sante Marie Majeure, je fais maintenant un vœu personnel devant Dieu, d’entreprendre une campagne pour que ses restes mortels soient transférés ailleurs après sa mort. Car il est intolérable à tout sens droit de la religion qu’un tel psychopathe impie entache et souille un tel lieu sacré.
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